Was uns bewegt: Erntedank und Gebete für eine neue Zeit in afrikanischen Gemeinden
Von Pastor Solomon Enofe, United Church of God international, die Mitglied im Internationalen Kirchenkonvent auf dem Gebiet der Nordkirche ist.
Das jährliche Erntedankfest ist für viele afrikanische Gemeinden ein freudiger Höhepunkt des Kirchenjahres. Es ist eine Zeit voller Dankbarkeit, Überfluss und Freude über die unzähligen Segnungen Gottes. Grundlage dafür ist die Verheißung aus Genesis 8,22: „Solange die Erde besteht, sollen Saat und Ernte, Frost und Hitze, Sommer und Winter, Tag und Nacht nicht aufhören.“
Erntedank erinnert uns daran, dass Gott der Schöpfer und Erhalter allen Lebens ist. Wie es in Psalm 24,1 heißt: „Die Erde ist des HERRN und was darinnen ist.“ Unsere Fähigkeiten, unsere Arbeit, unsere Familien und alles, was wir besitzen, sind Gaben Gottes. Mit unseren Dankopfern bekennen wir: Alles kommt letztlich von ihm.
Zugleich feiern wir Gottes Treue. Schon im Alten Testament wurde die Ernte als Anlass zum Dank und zur Freude begangen (5. Mose 16,13-15). Deshalb kommen in unseren Gemeinden alle zusammen: Familien, Gemeindeglieder, Leitende, Pastorinnen und Pastoren sowie Freunde der Gemeinde. Wir danken auch den Menschen, die mit ihren Gebeten, ihrer Großzügigkeit und ihrem Dienst zum Leben der Gemeinde beitragen.
Erntedank ist für uns mehr als eine Tradition. Die Gemeindeglieder bringen Früchte, Feldfrüchte oder andere Gaben mit, die ihnen besonders am Herzen liegen. Diese werden als Zeichen der Dankbarkeit vor Gott gebracht und anschließend mit allen geteilt. So wird sichtbar, dass Gottes Gaben für die ganze Gemeinschaft bestimmt sind.
Dankbarkeit schließt auch schwierige Erfahrungen ein. Wir danken Gott für Bewahrung, Kraft und Versorgung, aber auch für seine Treue in Zeiten von Krankheit, Verlust oder Unsicherheit. Der Apostel Paulus ermutigt uns, „in allen Dingen dankbar zu sein“ (1. Thessalonicher 5,18).
Mit dem Erntedankfest verbinden wir zugleich Gebete für eine neue Zeit. Wir bitten Gott um Weisheit, Mut und Gnade für Familien, junge Menschen und alle, die Unterstützung brauchen. Wir beten für Frieden, Gerechtigkeit und verantwortungsvolle Führung in unseren Ländern und dafür, dass die Kirche mit Demut, Mitgefühl und Hoffnung Zeugnis für Jesus Christus gibt.
Jedes Erntedankfest erneuert unsere Dankbarkeit und stärkt unsere Nachfolge. Den Abschluss bildet ein gemeinsames Festmahl in christlicher Gemeinschaft – zur Ehre Gottes. Ihm allein gebührt alle Ehre.
